人体が正常に働くために不可欠であるにもかかわらず、体内で合成できない（または合成量が少ない）ために、食事など補わないと欠乏症を起こす成分のことを言う。
水に溶ける水溶性（B1、B2、B6、B12、C、ナイアシン、パントテン酸、葉酸、ビオチン）、
油に溶ける脂溶性（A、D、E、K）の13種類あります。
　水溶性は必要量以上摂取しても尿として排泄されるので問題ありませんが、脂溶性のとりすぎは過剰症を招くので注意が必要です。

　ビタミンAのかたちで動物性食品に含まれるレチノールと、緑黄色野菜に含まれ、体内でA変わるβ-カロテンがあります。
　ビタミンAは目の健康に深く関わる栄養素で、不足すると夜間の視力低下、乾燥肌、口内炎の原因になることも知られています。
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　水溶性のビタミンで、サイアミンとも呼ばれています。不足すると疲れがたまりやすくなります。
糖質が分解され、エネルギーに変わるとき酵素がはたらき、酵素には補酵素が必要で、ビタミンB1にはこの補酵素の役目をします。
　ビタミンB1が不足すると糖質が分解できず、乳酸などの疲労物質がたまり疲れやすくなり、また、手足がしびれてむくみ、動悸、食欲不振といった脚気の初期症状がみられます。
多量にお酒を飲む人は吸収率が下がるので意識して積極的に摂取したほうがよい。
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　ビタミンB2は脂肪酸の分解や胆汁、コレステロールの合成、毒素の分解などを行うフラビン酵素の補酵素となる。健康な皮膚・髪をつくり、細胞の再生やエネルギーの代謝を促進する栄養素です。
　栄養素の中でも脂肪は多くのエネルギーを生み出しますが、それだけ脂質の代謝にはたらくビタミンB2もよけいに必要です。ビタミンB2不足で脂質の代謝がうまくいかないと、脂質がエネルギー源として利用されにくくなります。
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　ビタミンＢ６は、たんぱく質や炭水化物を分解してエネルギーを取り出したり、神経伝達物質のギャバや赤血球の色素細分（ヘム）核酸などを合成するのに欠かせないビタミン。健康な皮膚や髪、歯をつくり、成長を促進するので、特に発育期の子供や妊婦・授乳婦には不可欠です。
また、免疫機能を正常に保つはたらきもあり、不足するとアレルギー症状が出ることもある。
　ビタミンB6はタンパク質の成分であるアミノ酸の合成や、タンパク質の分解を促す酵素の補酵素として働きます。また、脳の神経細胞間で情報を伝達する役割をする、神経伝達物質の生成にも関わわっています
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　ビタミンＢ12は、葉酸とはたらきあって赤血球を作り出しています。
ビタミンB12は、炭水化物や脂肪を分解したり、遺伝子の素材となる核酸を合成するのに必要なビタミンで、脊髄で赤血球を作る働きを助ける作用があり、葉酸やビタミンB12は別名「造血のビタミン」と呼ばれます
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　レモンなど多くの野菜や果物に含まれている水溶性のビタミンで、アスコルビン酸とも言う。
肌のしみを防いだり、風邪から癌まで予防する働きに注目されている栄養素です。
ビタミンCはコラーゲンの生成に不可欠で、コラーゲンは細胞をしっかりと固めれば、かぜウイルスの予防ができます。
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　ビタミンDには小腸でカルシウムやリンの吸収をよくするはたらきがあり、血液中のカルシウム濃度を一定に保つ働きがある。
　高齢者の筋力を高めて体の安定性を上げ、転倒を防ぐ作用もある。
体内のビタミンDが不足すると、いくらカルシウムを摂っても効率よく体内に吸収されません。
魚の肝臓などにはビタミンDが豊富に含まれています。いわしなどの小魚を頭からまるごと食べれば、カルシウムもビタミンDもたっぷり摂れて一石二鳥です。 そして日光を浴びることにより皮膚でも合成され、運動抵抗で負荷を与えることにより骨の密度も増加します。
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　強い公算か作用を持つビタミンで、油に溶けやすく、体内の脂の中にとけ込んで酸化を防ぐ。
この作用により動脈硬化を抑え、心臓病や脳卒中を予防する。
　ビタミンEにはトコフェロールとトコトリエノールがあり、それぞれα、β、γ、δと4種類ずつ、合計8種類存在し、その中でもっとも生理活性が高いのは、α−トコフェロールです。
　ビタミンEは毛細血管の血行をよくするので、皮膚のすみずみまで酸素と栄養素がいきわたり、肌はいきいきとします。肩こりや冷え性も予防効果がするといわれています。
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　タンパク質の代謝や、遺伝子のもととなる核酸（ＤＮＡ）の合成などに欠かせない成分。
遺伝情報がつまったDNAを構成する核酸の成分となる、プリン核やピリミジン核の合成に働く酵素の補酵素の役割をします。
　不足すると貧血を起こしやすくなる。さらに、血中にホモシステインという物質が増え、動脈硬化が進むおそれがある、ホモシステインを減らすビタミンB6、B12といっしょに摂るといい。
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　炭水化物や脂肪、タンパク質の分解や合成にかかわる成分で、ビタミンＢ群の一種をいう。
不足することは滅多にないが、皮膚炎や結膜炎、貧血などを起こす。
　一日当たりの摂取目安量にビオチンが１０〜５００μｇRE含まれている食品には栄養機能食品の表示が認められている。
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　脂肪を分解してエネルギーを取り出したり、必要な脂質やアミノ酸などを体内で作り出すのに必要な成分をいう。あらゆる生き物の体内にたくさん含まれている。そのため、天然の食材を普通に食べていれば不足することはない。　
　糖質や脂質が燃焼する際に不可欠な補酵素であるCoAの主成分で、脂質やタンパク質の代謝や、副腎皮質ホルモンなどの各種ホルモンの働きにも関与しています。
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　炭水化物や脂肪を分解してエネルギーを取り出すのに不可欠な成分をいう。
ビタミンＢ群の一種で、糖質や脂質、タンパク質を代謝する補酵素として働きます。
エネルギー代謝に関与し、疲労回復や食欲増進効果もあります。また、アルコールを分解する補酵素としての働きもあり、二日酔いを予防する効果があります。
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